A partir del inicio de la enfermedad por covid-19 se ha referenciado y alertado sobre los múltiples síntomas clínicos que causa. Sin embargo, existen otros neuropsiquiátricos que también merecen atención por el impacto que tienen en la salud de los individuos infectados o no infectados.
Con el anuncio de la Organización Mundial de la Salud (OMS) (1) de la pandemia por covid-19, se empezaron a generar cambios abruptos en los estilos de vida, en las formas de relacionamiento con los otros, así como en las dinámicas socioeconómicas a nivel mundial. Estos cambios han provocado miedo (2), vulnerabilidad, inseguridad, ansiedad, depresión, estrés, cambios en conductas básicas como el sueño, inseguridad financiera (2) y, en algunos casos, lamentablemente el dolor de la pérdida de seres queridos.
Las personas que se han infectado podrían estar expuestas a otros riesgos como el desarrollo de alteraciones cognitivas y psiquiátricas por causa directa de la infección en el sistema nervioso (1,3) o secundarias al tratamiento farmacológico (4). Por lo anterior, la salud se encuentra en estado de vulnerabilidad.
La OMS también ha señalado que la salud es el estado de completo bienestar físico, mental y social, no solamente la ausencia de enfermedades (5). Gozar de salud permite a las personas tener metas, desarrollar estrategias para la consecución de estas, aprender a resolver problemas y convivir en sociedad. Sin desconocer otros factores biológicos, socioeconómicos y culturales, desde una mirada neuropsicológica, el buen funcionamiento del individuo fluye gracias a la actividad de las funciones neurocognitivas y la estabilidad emocional sustentadas en la actividad cerebral normal. Cuando estas se alteran se producen déficits que, dependiendo de la gravedad, pueden comprometer la funcionalidad y la calidad de vida.
Aún los estudios son incipientes y sus hallazgos deben ser interpretados con cautela, pero no se debe pasar por alto el reporte de la literatura científica con relación a las complicaciones neurológicas, alteraciones neurocognitivas y psiquiátricas.
En este contexto, los científicos adelantan investigaciones sobre los efectos del covid-19 en el sistema nervioso, el funcionamiento neurocognitivo y la aparición de síntomas psiquiátricos asociados. Aún los estudios son incipientes y sus hallazgos preliminares deben ser interpretados con cautela, pero no se debe pasar por alto el reporte de la literatura científica con relación a las complicaciones neurológicas (6), alteraciones neurocognitivas y psiquiátricas tales como: encefalopatía, procesos desmielinizantes, anosmia, problemas de memoria (7), depresión (3) y ansiedad (8) entre otras. Son una señal de alerta en torno a las complicaciones que podrían surgir durante la infección activa y posterior a ella, ya que se ha planteado también la posibilidad de la aparición de trastornos neuropsiquiátricos a largo plazo asociados con el covid-19 (9).
Es prioritario continuar investigaciones alrededor de los efectos del covid-19 en la salud mental (10), idealmente en conjunto con las instituciones de salud y los entes gubernamentales para monitorear y desarrollar protocolos clínicos interdisciplinarios que incluyan el rastreo y el seguimiento neurocognitivo y psiquiátrico de los pacientes.
A nivel internacional se ha expuesto la urgencia de establecer programas de salud mental durante los brotes de enfermedades infecciosas (11). De allí que haya que reconocer la responsabilidad que tienen todos los sectores del país y cada uno de los ciudadanos en el cuidado y autocuidado de la salud mental.
Referencias bibliográficas
1. Lahiri D, Ardila A. COVID-19 Pandemic: A Neurological Perspective. Cureus. 2020;(April).
2. Gordon JA, Borja SE. The COVID-19 Pandemic: Setting the Mental Health Research Agenda. Biol Psychiatry [Internet]. 2020;88(2):130–1. Available from: https://doi.org/10.1016/j.biopsych.2020.05.012
3. Guo Q, Zheng Y, Shi J, Wang J, Li G, Li C, et al. Immediate psychological distress in quarantined patients with COVID-19 and its association with peripheral inflammation: A mixed-method study. Brain Behav Immun [Internet]. 2020;(April):0–1. Available from: https://doi.org/10.1016/j.bbi.2020.05.038
4. Bridwell R, Long B, Gottlieb M. American Journal of Emergency Medicine Neurologic complications of COVID-19. Am J Emerg Med [Internet]. 2020;38(xxxx):3–7. Available from: https://doi.org/10.1016/j.ajem.2020.05.024
5. OMS | Salud mental. WHO [Internet]. 2017 [cited 2020 Sep 11]; Available from: http://www.who.int/topics/mental_health/es/
6. Steardo L, Steardo L, Zorec R, Verkhratsky A. Neuroinfection may contribute to pathophysiology and clinical manifestations of COVID-19. Acta Physiol. 2020;229(3):10–3.
7. Sena W. Raising the awareness for a possible COVID-19 postinfectious neurocognitive syndrome. 2020;(4).
8. Troyer EA, Kohn JN, Hong S. Are we facing a crashing wave of neuropsychiatric sequelae of COVID-19? Neuropsychiatric symptoms and potential immunologic mechanisms. Brain Behav Immun [Internet]. 2020;87(April):34–9. Available from: https://doi.org/10.1016/j.bbi.2020.04.027
9. Rogers JP, Chesney E, Oliver D, Pollak TA, McGuire P, Fusar-Poli P, et al. Psychiatric and neuropsychiatric presentations associated with severe coronavirus infections: a systematic review and meta-analysis with comparison to the COVID-19 pandemic. The Lancet Psychiatry [Internet]. 2020;7(7):611–27. Available from: http://dx.doi.org/10.1016/S2215-0366(20)30203-0
10. Ferrando SJ, Klepacz L, Lynch S, Tavakkoli M, Dornbush R, Baharani R, et al. COVID-19 Psychosis: A potential new neuropsychiatric condition triggered by novel coronavirus infection and the inflammatory response? Psychosomatics. 2020;1–5.
11. Veronica Tucci, Nidal Moukaddam, Jonathan Meadows, Suhal Shah, Sagar C Galwankar and GBK. The Forgotten Plague: Psychiatric Manifestations of Ebola, Zika, and Emerging Infectious Diseases. J Glob Infect Dis [Internet]. 2017; Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5750439/
PERFIL INVESTIGADOR
Martha Martínez Banfi
Grupo Neurociencias del Caribe
Psicóloga. Ph.D. en Neuropsicología Clínica.