Solo imaginar la posibilidad de que se repita una pandemia de proporciones similares a las experimentadas seis años atrás con la covid-19, hace que nos invadan el miedo y la angustia. Indudablemente, fue un periodo avasallante: dejó 22,1 millones de víctimas mortales y más de 700 millones de contagiados.
Este año, las noticias sobre la propagación de diversos virus han desatado esos sentimientos, principalmente, por la abundante desinformación y las especulaciones, como ha sucedido con el brote de hantavirus en un crucero que partió de Argentina con destino a Cabo Verde, en África; el del ébola en la República Democrática del Congo y la república de Uganda; la propagación del virus del Nilo Occidental, cuya incidencia, prácticamente, se ha triplicado debido a las altas temperaturas en Europa; entre otras situaciones sanitarias.
La septuagésima novena Asamblea Mundial de la Salud, celebrada este año en Ginebra, reflexionó, justamente, sobre las lecciones aprendidas de la pandemia, una crisis que puso en evidencia la falta de preparación e, igualmente, la trascendencia de la acción colectiva.
“Si la humanidad no actúa unida, monitoreando los riesgos y colaborándose estrechamente, será imposible enfrentar y superar efectivamente esta nueva crisis de salud pública global. No podemos repetir los errores de la reciente y arrolladora pandemia”.
Entre los mensajes claves de los líderes de la salud estuvieron la necesidad de adaptarse de forma proactiva ante las amenazas futuras, así como de promover una era de inteligencia epidemiológica donde el análisis avanzado y la inteligencia artificial se articulen con sistemas nacionales sólidos y con la confianza pública. También, la urgencia de una financiación sostenible y flexible y que los avances científicos se traduzcan en acceso equitativo e impacto real.
El último informe de la Junta de Vigilancia Mundial de la Preparación (GPMB, por sus siglas en inglés), órgano independiente cofundado por la OMS y el Banco Mundial, concluyó que, pese a contar con un conocimiento, herramientas y recursos considerablemente mayores, la trayectoria del riesgo de pandemia se está moviendo en la dirección equivocada. Incluso, que las emergencias de salud pública de los últimos 10 años demuestran que el mundo no está más seguro frente a su impacto, con crecientes costos económicos y sociales, un acceso cada vez más reducido a las contramedidas médicas, una disminución de la financiación y sociedades más pobres, desiguales y divididas.
Debido a la trascendencia de la investigación científica en virología y el desarrollo de conocimientos prácticos para prevenir pandemias virales y trabajar en estas falencias globales, la Universidad Simón Bolívar se dispuso a construir y dotar una Unidad de I+D+I en Virología y a diseño e implementación del Doctorado en Virología, en alianza con el Instituto Nacional de Salud, el primero en su tipo en América Latina, con el objetivo de formar a científicos del más alto nivel en virología y fortalecer las capacidades científicas del país frente a estos inmensos desafíos.
Si la humanidad no actúa unida, monitoreando los riesgos y colaborándose estrechamente, será imposible enfrentar y superar efectivamente esta nueva crisis de salud pública global. No podemos repetir los errores de la reciente y arrolladora pandemia.
La novena edición IRAKA, la revista de periodismo científico que produce la Dirección de Comunicaciones de la Universidad Simón Bolívar, trae distintas noticias sobre investigaciones científicas orientadas al estudio de los virus tropicales, la manera como aprendimos a estudiar la vasculitis, los efectos del licor adulterado en la salud humana, el uso de nanopartículas de oro para el diagnóstico de infertilidad masculina y otros temas relacionados con crisis climática, sistemas de IA, propuestas de sostenibilidad y las ciencias sociales, jurídicas y políticas. Les doy la más cordial bienvenida a esta nueva edición, disponible en su edición impresa y también digital a través de www.iraka.unisimon.edu.co.
PERFIL CIENTÍFICO
José Consuegra Bolívar
Rector de la Universidad Simón Bolívar
Médico cirujano, magíster en procesos de Desarrollo Social y egresado del programa de Liderazgo Universitario de la Escuela de Educación de la Universidad de Harvard (E.UU).